Qu’avez-vous étudié et sur quoi portez-vous votre travail ?
En juillet dernier, j’ai obtenu mon diplôme de l’Université de technologie d’Eindhoven où j’ai obtenu un baccalauréat en innovations durables suivi d’un master en technologie de l’énergie durable. Je suis vraiment content de ma formation car elle m’a doté d’une bonne expertise en technologie, tout en me permettant de réfléchir au lien entre la technologie, les enjeux sociaux et économiques. J’ai appris à penser la technologie plus largement, plutôt qu’une « simple » innovation, et comment l’insérer dans un système à grande échelle. Aujourd’hui, je travaille pour le DIFFER (Dutch Institute for Fundamental Energy Research) où je coordonne un projet axé sur la transition énergétique. Mon travail consiste à mettre en place un programme de recherche sur les bons processus et procédures pour concevoir les futures infrastructures énergétiques, malgré les inconnues actuelles.
En 2017, vous et votre équipe avez remporté le World Solar Challenge avec votre voiture familiale à énergie solaire. Pouvez-vous nous en dire plus ?
J’ai interrompu mes études pendant un an et demi pour me concentrer sur ce projet car il demandait beaucoup de temps et de dévouement. Je l’ai accepté car je cherchais un challenge. Nous avons choisi de nous concentrer sur la voiture familiale car c’est un concept extrêmement connu qui parle à tout le monde. Nous voulions vraiment nous concentrer sur un projet qui a un impact sur tout le monde. Tout le monde a adoré le fait qu’il utilisait une technologie durable. Notre voiture, Stella Vie, peut transporter jusqu’à 5 personnes et a une autonomie maximale de 1000 km. Il est équipé de batteries lithium-ion pour collecter et stocker l’énergie du soleil. Travailler sur ce projet m’a beaucoup appris.
À quoi ressemble l’avenir de ce projet ? Selon vous, est-il crucial que l’industrie automobile soit l’une des premières à changer ?
Suite au défi, les fondateurs ont décidé de poursuivre le projet en créant la Lightyear One. Certains membres de l’équipe ont en fait rejoint l’entreprise pour essayer de transformer notre concept en produit de consommation. Je les admire pour ça. Il est vraiment difficile d’apporter des changements dans un domaine avec autant de marques établies et puissantes. D’une manière générale, je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’avoir une feuille de route de grande envergure; au lieu de cela, il vaut mieux essayer de changer les choses une étape à la fois ! Nous pouvons déjà faire beaucoup dans l’industrie automobile : améliorer l’aérodynamisme d’une voiture, par exemple. En comparant la France et les Pays-Bas, je pense vraiment que les voitures électriques se développent plus rapidement dans ces derniers : lors de trajets en voiture à Paris et à Amsterdam, j’ai essayé plusieurs fois de compter combien de voitures électriques je pouvais voir. J’en suis venu à la conclusion qu’en France, les ménages optent lentement pour l’électrique. Et, en faisant quelques recherches, j’ai appris que les Pays-Bas avaient le plus de bornes de recharge par kilomètre en Europe ! Cela pourrait avoir quelque chose à voir avec ça.
En 2020, vous avez pris la parole lors de la première édition de Techrede pour souligner à la fois le rôle de la technologie et de votre génération dans la société. Selon vous, la technologie est-elle une réponse aux grands défis de notre temps ? Comment voyez-vous l’avenir sur ce point ?
Je suis profondément convaincu que la technologie peut apporter une réponse aux grands défis auxquels nous sommes confrontés. Mais je suis également convaincu qu’il ne peut à lui seul changer tout le système. Il faut l’intégrer progressivement et à tous les niveaux pour que les gens puissent vraiment le co-créer et l’accepter. De plus, je pense que cette acceptation est la responsabilité de notre génération : nous devons travailler à faire accepter aux autres générations de changer le système qu’elles ont elles-mêmes construit. Pourtant, l’activisme de ces dernières années, notamment sur le climat, montre qu’il y a des gens prêts à passer à l’action et à changer les choses. Je ne suis pas une militante moi-même mais j’essaie de changer les choses dans ma vie quotidienne et les gens qui m’entourent. Pour que cela devienne une habitude, comme manger moins de viande, acheter moins de vêtements, limiter mes déplacements en voiture, etc. C’est en essayant de changer, en débattant, qu’on peut changer les mentalités.
Vous êtes également impliquée dans l’association Lead Your Future, une plateforme qui met en relation des jeunes femmes pour s’entraider en entreprise. Pourquoi avez-vous senti que cet engagement était nécessaire ? Quelle est votre opinion sur la place des femmes dans la technologie ?
Je pense qu’il est essentiel de montrer à toutes les jeunes femmes qu’elles peuvent accéder à n’importe quel emploi, qu’elles sont capables, talentueuses et qu’elles ne doivent pas avoir peur de viser haut. Malheureusement, beaucoup de ces filles viennent d’environnements qui n’ont pas accès à ces informations, nous devons donc les rechercher, leur apprendre et leur montrer que tout est possible ! J’aide en donnant des conseils et en partageant mon expérience. Je suis encore jeune mais je deviens une sorte de modèle pour eux, ce qui est assez étrange ! De mon côté, mes deux parents ont fait des études techniques. Mon père a toujours voulu que je me salisse les mains et que je règle les choses par moi-même. Mais j’ai conscience que ce n’est pas le cas de beaucoup : dans mon Master, il n’y avait que 20% de femmes, c’est trop peu ! De plus, lorsque je cherche un emploi, je regarde le pourcentage de femmes dans l’équipe ou l’entreprise, ce qui m’aide à orienter mon choix. Cependant, même si j’ai été dans un monde assez masculin, il est facile de se démarquer car mon université et mes entreprises veulent mettre en valeur les femmes dans ces milieux. Alors parfois, vous pouvez bénéficier du système !
Au regard de vos projets et engagements, quel message souhaitez-vous faire passer à nos lecteurs ?
J’aimerais que les filles sachent que travailler dans la tech peut être une expérience très positive ! Les femmes doivent croire en elles et exploiter leur créativité. Pour le reste, j’aimerais que les gens voient la transition énergétique comme une situation gagnant-gagnant : ce n’est pas une contrainte ou une punition. Au contraire, cela nous permet d’accéder à de nouvelles choses, de faire avancer la société et de limiter notre impact sur l’environnement.
Quels sont vos prochains défis ?
Pour l’instant, j’aimerais terminer le projet que j’ai commencé avec DIFFER, et le faire réussir ! Ensuite, j’aimerais chercher un nouvel emploi; pourquoi pas en France !
